O Millwall entra em campo nesta sexta-feira (8), às 16h (de Brasília), contra o Hull City, no MKM Stadium, pela partida de ida da semifinal dos playoffs de acesso da Championship. O duelo, que decide quem ainda brigará por vaga na elite do futebol inglês, terá transmissão ao vivo no plano premium do Disney+. A volta acontece no dia 11 de maio, no tradicional The Den, em Londres.
O Millwall carrega uma das histórias mais peculiares do futebol europeu. Rival direto do West Ham, dono de uma das torcidas mais temidas da Inglaterra e marcado pelo lema “No one likes us, we don’t care” (“Ninguém gosta de nós, mas não ligamos”), o clube tenta alcançar um feito inédito: disputar a Premier League pela primeira vez.
Fundado em 1885 por trabalhadores escoceses da empresa J.T. Morton, o Millwall nasceu na região portuária de Isle of Dogs, no leste de Londres, em uma área conhecida como Millwall. A identidade operária rapidamente virou uma das marcas do clube.
Apesar do nome, o time deixou o bairro original há mais de um século. Em 1910, mudou-se para o sul de Londres e construiu sua história em Bermondsey, onde atualmente manda seus jogos no The Den, estádio conhecido pelo ambiente hostil e intimidador para adversários.
Muito da fama do Millwall ultrapassa as quatro linhas. Nas décadas de 1970 e 1980, o clube virou símbolo do hooliganismo inglês por conta dos confrontos envolvendo os “Bushwackers”, grupo de torcedores que ficou marcado pelos episódios violentos em jogos e arredores dos estádios.
A rivalidade mais intensa é com o West Ham e tem raízes na disputa entre trabalhadores portuários do leste e do sul de Londres. Os confrontos entre as equipes ficaram conhecidos pelo clima extremamente tenso e ajudaram a consolidar a imagem do Millwall como um dos clubes mais controversos da Inglaterra.
Dentro de campo, porém, a trajetória é bem mais modesta. O Millwall disputou a antiga First Division, equivalente à primeira divisão inglesa antes da criação da Premier League, entre 1988 e 1990. O clube acabou rebaixado e nunca mais conseguiu retornar à elite.
Quando a Premier League foi criada, em 1992, o Millwall já estava fora da primeira divisão. Desde então, alternou campanhas entre Championship e divisões inferiores, sem conseguir alcançar o principal torneio do futebol inglês.
O momento mais marcante da história recente aconteceu em 2004, quando o clube surpreendeu ao chegar à final da Copa da Inglaterra. Apesar da derrota para o Manchester United, a campanha garantiu vaga na Europa League da temporada seguinte, já que o United estava classificado para a Champions League.
Agora, mais de três décadas depois da última participação na elite inglesa, o Millwall volta a sonhar alto. A classificação nos playoffs colocaria o clube a apenas uma decisão de alcançar, enfim, a Premier League pela primeira vez em sua história.
Moto GP, Masters 1000 de Roma e mais futebol!
A sexta-feira (8) conta com outras atrações no Disney+.
A partir das 5h45 (de Brasília), acontece a etapa da Espanha de MotoGP. Às 6h, é a vez do Masters 1000 de Roma.
O futebol volta com tudo às 15h45, com o duelo entre Torino e Sassuolo pelo Campeonato Italiano. Logo depois, às 16h, o Levante enfrenta o Osasuna em LALIGA.
