Alexa Grasso protagonizou um dos momentos mais virais do ano quando nocauteou e submeteu Maycee Barber no UFC Seattle. Após atropelar sua adversária, a mexicana viralizou nas redes e se aproximou novamente de um title shot após protagonizar o “highlight do ano”.
Vindo de uma sequência de duas derrotas antes de seu confronto contra Barber, Grasso confirmou seu lugar no topo da categoria das moscas, ficando com o terceiro lugar no ranking, atrás apenas de Natalia Silva e Manon Fiorot.
Falando em exclusividade – e em português – com o ESPN.com.br, Grasso revelou todos os bastidores de sua última luta, incluindo sua preparação. Relembrando a sequência de derrotas na carreira, Alexa explicou a importância do resultado contra Barber.
“A pressão sempre existe, se ganhar, se perder… Obviamente, quando você perde, é muito mais. Eu nunca tive duas derrotas seguidas. Claramente, foi um momento muito forte e difícil na minha vida. Dói um pouco também quando as pessoas duvidam de você. De que “ela já não tem mais pra dar”. É muito feio ser underdog (azarona) também”, explica Grasso.
Destacando o trabalho de sua equipe – a mesma dos brasileiros Diego Lopes e Alessandro Costa – Alexa tinha como prioridade uma volta “em grande estilo” depois dos resultados negativos, que foi o que aconteceu.
Diante de Maycee Barber, a mexicana encontrou um poderoso golpe de esquerda que prontamente apagou a americana. Ao vê-la caída no chão, Grasso ainda teve tempo de encaixar um mata-leão espetacular para encerrar a conta – deixando sua adversária estatelada no chão, em momento que chocou a comunidade do MMA.
“Eu treinei muito porque ela é uma lutadora dura e forte. E eu não estava encontrando a distância. Aí, quando troquei (de base), pude ficar mais perto e encontrei o momento para soltar essa mão esquerda. Quando ela caiu, não sabia que ela estava nocauteada, porque ela me deu as costas”, relembra Grasso.
“Bati nela de novo, tomei as costas e, claro, fiz o meu trabalho. O juiz tinha que parar a luta, mas eu não sabia que ela estava nocauteada porque eu não vi a cara dela”.
E o segredo para Alexa ter o bote rápido que imortalizou sua performance é nada mais, nada menos que uma brasileira! Treinando também para um jogo de chão agressivo de Barber, Grasso encontrou em uma faixa preta de jiu-jitsu uma forma de melhorar os aspectos que faltavam em seu jogo – tendo em vista que a mexicana conquistou seu cinturão com um mata-leão.
“Foi parte do treino. Estou trabalhando com a Gabi McComb, que é faixa-preta do jiu-jitsu. Ela está me ensinando muito. A gente está fazendo muitas correções nas lutas prévias que eu tive. Ela é uma amiga e uma coach muito boa, pela qual estou muito agradecida pela paciência”.
“É uma parceria muito boa, muito bonita, como quando eu treinava com o Diego e com o Alessandro, mas agora eles são lutadores, eles não têm muito tempo de ficar de coaches comigo. A gente está muito feliz”, explica Grasso.
Agora, quase um mês depois de seu nocaute, Grasso também explica que não há desentendimentos com Barber. Desde a luta, a mexicana já conversou com sua adversária mais de uma vez e faz questão de frisar que tudo está resolvido entre as duas.
A partir daí, é o momento de Alexa pensar em seu futuro, algo que é muito importante para uma brasileira: Natália Silva. A mineira vem de uma sequência de 8 vitórias no Ultimate – incluindo uma sobre Grasso e outra sobre a ex-campeã Rose Namajunas.
Com os números convincentes, Natália despontou como favorita à vaga de próxima oponente de Valentina Shevchenko – depois da campeã despachar com facilidade a chinesa Zhang Weili.
A performance de Grasso, entretanto, foi tão convincente que muitos apontaram que ela mereceria “furar a fila” e fechar sua quadrilogia contra Valentina. Alexa, por sua vez, discorda.
“Se você me perguntar, eu, claro, eu queria (o title shot), né? Se eles derem a oportunidade para mim, eu vou aceitar. Mas eu também sei respeitar os planos da vida. Ela tem vitórias, ela não tem nenhuma luta perdida, então ela é a próxima que merece essa oportunidade”, opina Grasso.
“Eu respeito muito as garotas da minha divisão. Eu só desejo que ela tenha a sua oportunidade, porque ela merece. Se depois, no futuro, a gente tiver que se encontrar de novo, vai ser um prazer, uma honra também. Obviamente, não sei quantas mais vitórias eu preciso para ser contender do título, mas o que o UFC falar para mim, eu vou fazer”, finaliza.
