Com as vitórias nas finais de conferência, ficou definido que o Super Bowl LX será decidido entre New England Patriots e Seattle Seahawks, que superaram Denver Broncos e Los Angeles Rams, respectivamente, e terão um encontro marcado no dia 8 de fevereiro, diretamente do Levi’s Stadium, casa do San Francisco 49ers. O confronto terá transmissão no plano premium do Disney+.
Os times, que há alguns anos estavam em baixa e não iniciaram a temporada entre os principais favoritos, deram a volta por cima e agora sonham com o título da NFL.
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E esse não será o primeiro encontro entre Patriots e Seahawks em um Super Bowl. A outra vez que foram rivais em uma decisão foi 11 anos atrás. E apesar de já fazer algum tempo, o confronto certamente está bem fresco na memória dos torcedores dos dois times.
O dos Seahawks, porque provavelmente ainda tem pesadelos com aquele último lance, ainda mais por essa ser a última vez que o time esteve no Super Bowl. Seattle, que era o atual campeão, chegou à decisão empolgado, ostentando um dos elencos mais completos da liga. Russell Wilson vivia grande fase, protegido por uma defesa dominante e contando com a força bruta de Marshawn Lynch, running back conhecido por atropelar adversários e decidir jogos no físico.
A vaga no Super Bowl foi confirmada após uma grande batalha contra o Green Bay Packers, decidida na prorrogação. Mesmo com uma atuação irregular — foram quatro interceptações lançadas —, Wilson liderou a equipe com 209 jardas aéreas e um touchdown, superando Aaron Rodgers, que terminou com 178 jardas e um passe para TD. Do outro lado estava Tom Brady. Já multicampeão, mas ainda longe de encerrar sua trajetória, o quarterback liderava um ataque experiente e letal, cercado por alvos de confiança como Julian Edelman, Rob Gronkowski e Danny Amendola.
O jogo refletiu o equilíbrio esperado. No terceiro quarto, Seattle chegou a abrir dez pontos de vantagem: 24 a 14. A defesa neutralizava o ataque de New England, e o cenário parecia favorável aos atuais campeões. Mas subestimar Brady nunca foi uma opção segura.
Com frieza e precisão, o quarterback comandou a reação dos Patriots, que viraram o placar para 28 a 24. Brady terminou a partida com quatro passes para touchdown e foi eleito o MVP, em mais uma atuação que ajudaria a consolidar seu status de maior jogador da história da NFL.
Apesar de todo o brilho do camisa 12, o grande herói foi outro. Com menos de dois minutos no relógio, os Seahawks avançaram até a linha de uma jarda. O título estava ao alcance das mãos, ainda mais para quem tinha Marshawn Lynch, e a expectativa era de uma jogada terrestre para definir o jogo.
Mas a decisão foi outra. Russell Wilson tentou um passe rápido pelo meio, buscando Ricardo Lockette. O que parecia a chance da vitória se transformou em um dos lances mais icônicos da história do Super Bowl. O calouro Malcolm Butler leu a jogada, antecipou o passe e interceptou a bola com apenas 20 segundos restantes no cronômetro.
O lance selou o triunfo dos Patriots em mais um capítulo dourado de uma dinastia que marcaria época na NFL, e garantiu o quarto título de Super Bowl da franquia, que caminharia para ainda mais duas conquistas sob o comando de Brady.
A caminhada até o Super Bowl LX:
