O Sacramento Kings está tentando embalar na NBA. Contra o Los Angeles Lakers no duelo californiano, o time do raio roxo ganhou por 124 x 112, vencendo a segunda partida seguida apenas pela segunda vez na temporada.
O resultado não foi suficiente para tirar os Kings da vice-lanterna da Conferência Oeste, mas faz os Lakers olharem mais para a zona de play-in do que para o topo, com Thunder, Spurs e companhia.
A partida teve um tempero a mais para Luka Doncic. Na última partida contra os Kings, dia 28 de dezembro, Dennis Schroder, armador de Sacramento, entrou em confronto com o esloveno 40 minutos após a partida, nos corredores do ginásio, continuando uma troca de provocações que ocorreu durante o jogo. Schroder tentou agredir Doncic, mas foi contido por outros jogadores. Ainda assim, o alemão foi suspenso três partidas.
Mas apesar da grande pontuação, a ‘motivação extra’ de Doncic não foi o suficiente. Austin Reaves e Rui Hachimura, desfalques dos Lakers, fizeram falta para a equipe, que foi encaixotada pela defesa dos Kings. No ataque, a franquia de Sacramento teve muita liberdade para arremessar do perímetro, o que foi crucial para a vitória: Os Kings tiveram incríveis 65% de aproveitamento nos chutes para três pontos, enquanto os Lakers, apenas 22%.
O jogo começou melhor para os Lakers, que estava com a defesa bem postada e forçando erros dos Kings, que não conseguiam pontuar. Mas quando Luka Doncic foi para o banco, no final do primeiro período, Sacramento aproveitou, principalmente com Zach LaVine. Até então zerado, o ala anotou nove pontos em sequência e deixou os donos da casa na liderança.
No segundo quarto o domínio dos Kings seguiu, com nome e sobrenome: Malik Monk. O armador saiu do banco de reservas e anotou 18 pontos na parcial, com direito a cinco bolas de três pontos. A diferença chegou aos 16 pontos, mas Luka Doncic diminuiu o prejuízo na reta final, baixando a desvantagem para sete pontos.
Mas na volta do intervalo o aproveitamento do perímetro dos Kings seguiu acima dos 60%, agora com Russell Westbrook e Zach LaVine, além de DeMar DeRozan na média distância. Por outro lado, os Lakers estavam com o ataque travado, com aproveitamento muito baixo, exceto Doncic e LeBron. A diferença subiu ainda mais, chegou aos 20 pontos, mas voltou aos 12, muito por conta de Luka, que chegou aos 40 pontos na partida ainda no terceiro quarto.
Mesmo com Doncic começando a última parcial no banco, os Lakers conseguiram manter a diferença no mesmo patamar até a volta do esloveno, que aconteceu faltando oito minutos e meio no relógio. A diferença até cai para sete pontos, mas Luka praticamente não conseguiu pontuar. Com uma defesa sufocante nos dois astros angelinos, os Kings conseguiram manter o domínio do jogo, aproveitando os últimos minutos para curtirem uma rara vitória diante da torcida: 124 x 112.
Próximos jogos:
Os Lakers voltam à quadra já na madrugada de terça para quarta-feira (13 para 14). Em back to back, enfrentam o Atlanta Hawks, em Los Angeles, às 00h30 (de Brasília). Já os Kings jogam na madrugada seguinte, de quarta para quinta-feira (14 para 15), novamente em casa, às 00h10, contra o New York Knicks.
Estatísticas:
DeMar DeRozan: 32 pontos, 6 assistências e 3 roubos;
Malik Monk: 26 pontos e 8 assistências;
Russell Westbrook: 22 pontos, 5 rebotes e 7 assistências;
Luka Doncic: 42 pontos, 7 rebotes, 8 assistências e 4 roubos;
LeBron James: 22 pontos, 4 rebotes e 3 assistências;
Deandre Ayton: 13 pontos e 13 rebotes;
