Nem sempre é fácil convencer o (para muitos) melhor técnico do mundo que você merece jogar. Para Matheus Nunes, o processo de “ganhar” Pep Guardiola envolveu paciência, mudança de posição e até auxílio de psicólogo.
Todo o esforço demorou, mas foi recompensado. Contratado a peso de ouro há dois anos e meio, o luso-brasileiro de 27 anos hoje é titular indiscutível do Manchester City, que enfrenta o Leeds United neste sábado (28), às 14h30 (de Brasília), com transmissão ao vivo no plano premium do Disney+.
Matheus Nunes chamou atenção de Guardiola quando ainda atuava no Sporting e fez parte do time goleado pelo City por 5 a 0, nas oitavas de final da Champions League de 2021/22. Na época, o técnico espanhol se encantou tanto pela atuação do meio-campista nascido no Rio de Janeiro que o descreveu como um dos melhores do mundo.
Meses depois, Matheus mudou-se para a Premier League, mas para jogar no Wolverhampton, até ser contratado pelo clube de Manchester em setembro de 2023 por cerca de 60 milhões de libras (R$ 372 milhões). Só que a chegada ao Etihad Stadium não foi tão positiva assim, a ponto de uma declaração de Guardiola praticamente destruir a confiança do atleta.
“Acho que ele não é um jogador capaz de atuar no meio-campo porque não é inteligente o suficiente, pela compostura”, disse o técnico do City, sobre os motivos que o faziam escalar Matheus Nunes aberto, seja no ataque ou até mesmo na lateral. “Acredito que ele pode se tornar um bom lateral-direito pela sua fisicalidade. Tem habilidades incríveis e está aprendendo muito”.
A mudança de posição, porém, não foi aceita com tanta naturalidade pelo camisa 27, conforme admitido em entrevista à DAZN, em dezembro deste ano.
“Quando comecei a jogar como lateral, depois de uma temporada e meia no meio-campo ou como atacante aberto, pensei: isso não me dá estabilidade, vou precisar sempre trabalhar em coisas diferentes. Em outras palavras, fui teimoso”, disse Matheus.
“Mas, depois de ouvir muitas pessoas e falar com meu psicólogo, percebi que isso só me faria um jogador melhor, que adicionaria mais nuantes ao meu jogo. Agora, se ele [Guardiola] me colocar de ataque, vou tentar marcar mais gols do que os outros. É minha meta agora”.
Os números mostram que a aposta de Guardiola funcionou. Matheus Nunes soma 33 jogos na atual temporada, com um gol e seis assistências, muitas delas de cruzamentos precisos que Erling Haaland aproveitou (como nos jogos contra Liverpool, no Etihad, e Crystal Palace, no Selhurst Park). Na Premier League, ficou fora de apenas três partidas, duas em que o City perdeu.
Abertura da Moto GP, Barcelona e clássico da NBA!
O sábado no Disney+ é recheado de eventos esportivos que vão muito além do futebol.
Logo nas primeiras horas do dia, tem o Sprint do GP da Tailândia, que abre a temporada da Moto GP.
A Premier League começa cedo também, logo às 9h30, com o Bournemouth, de Rayan, contra o Sunderland. Mais tarde, às 12h, Liverpool e West Ham se enfrentam, assim como Burnley x Brentford e Newcastle x Everton.
Também tem Barcelona em campo a partir das 12h15, em partida contra o Osasuna, por LALIGA. No fim da tarde, às 17h, é a vez do Atlético de Madrid medir forças com o Oviedo.
A noite tem um dos jogos mais aguardados da temporada regular da NBA, com Golden State Warriors e Los Angeles Lakers a partir das 22h30.
