Dia 15 de maio de 2004. Diante de um estádio de Highbury abarrotado, o Arsenal batia o Leicester por 2 a 1 e coroava uma campanha histórica na Premier League. Com 26 vitórias, 12 empates e nenhuma derrota nos 38 jogos disputados, a equipe de Arsene Wenger se tornava a primeira e única campeã da liga de forma invicta.
Desde então, no entanto, os Gunners jamais retornaram ao topo do futebol inglês. Com o empate do Manchester City com o Bournemouth nesta terça-feira (19), a equipe do norte de Londres deu fim ao tabu e soltou o grito de campeão depois de 22 anos. Com isso, o ESPN.com.br foi atrás para relembrar quem são e saber onde estão os vencedores ‘invencíveis’ que eternizaram seus nomes com a camisa vermelha e branca.
Jens Lehmann – Goleiro
‘Paredão’ dos invictos, Lehmann chegou no Arsenal em 2003, ano em que começou a cravar suas mãos na história do clube. Na eterna temporada de 2003-04, foi o goleiro menos vazado ao completar 15 jogos sem sofrer gols. Nos Gunners, o ‘luva de ouro’ ainda integrou a equipe vice-campeã da Uefa Champions League, dois anos depois, antes de sair em 2008. Retornaria ainda em 2011. Após a aposentadoria, foi treinador de goleiros da equipe, em 2017, e auxiliar técnico do Augsburg, da Alemanha. Atualmente, é membro da fundação Stiftung Jugendfussball, de formação de jogadores, e embaixador da fundação Power-Child Campus, na África do Sul. Ele também integra um time da Baller League UK, categoria de futebol society de seis jogadores, ao lado dos ex-companheiros de time, Robert Pires e Freddie Ljungberg.
Lauren – Lateral-direito
Presente em 32 jogos da campanha histórica do Arsenal, Lauren permaneceu no clube de 2000 a 2007. Ainda passou dois anos no Portsmouth até anunciar a aposentadoria pelo Córdoba, da Espanha. Desde então, o camaronês atua como embaixador dos Gunners no confinente africano e é membro do conselho técnico da Fifa para o desenvolvimento de jovens talentos.
Kolo Touré – Zagueiro
Das 38 rodadas que marcaram a campanha vitoriosa do Arsenal naquela edição de Premier League, apenas em uma Kolo Touré não entrou em campo. Com a camisa dos Gunners de 2002 a 2009, o marfinense ainda passou por Manchester City, Liverpool e Celtic, onde pendurou as chuteiras, em 2017. Desde então, passou pela comissão sub-23 da Costa do Marfim, foi auxiliar de Brendan Rodgers no Celtic e no Leicester e foi técnico principal do Wigan. Atualmente, é assistente técnico de Pep Guardiola nos Citizens.
Sol Campbell – Zagueiro
Líder da zaga, Campbell atuou em 35 jogos na campanha invicta. No Arsenal desde 2001 após passagem pelo Tottenham, permaneceu cinco temporadas no clube retornar na temporada 2009/10, na reta final da carreira. Após a aposentadoria, foi auxiliar da seleção de Trinidad e Tobago, tentou a vida como treinador do Macclesfield Town e do Southen United, então na League One, equivalente à terceira divisão inglesa. Sem sucesso à beira do campo, atua como comentarista de futebol sob a credencial de ser um dos seis jogadores com mais partidas disputadas na história da Premier League.
Ashley Cole – Lateral-esquerdo
Titular absoluto pelo lado esquerdo do campo, Ashley Cole disputou 34 partidas na temporada dos ‘invencíveis’, com direito a quatro assistências. ‘Cria’ do Arsenal, foi promovido ao time principal em 1999. Permaneceu até 2006, quando se juntou ao Chelsea. Titular da seleção inglesa em três Copas do Mundo, o ex-lateral também tentou a vida como técnico e chegou a ser auxiliar de Lee Carsley, comandante da seleção sub-21 e então comandante interino seleção principal até a chegada de Thomas Tuchel.
Gilberto Silva – Volante
Figura marcante na campanha dos invictos, Gilberto Silva disputou 32 partidas pelo campeonato naquela temporada. Ao todo, foram quatro gols e quatro assistências para o jogador que se tornou embaixador do clube e da Fifa após encerrar a carreira. Ao todo, foram seis temporadas como a camisa dos Gunners. O brasileiro ainda passou por Panathinaikos, Grêmio e Atlético-MG, clube que o revelou e onde pendurou as chuteiras, em 2013.
Patrick Vieira – Volante
Capitão do Arsenal na era dos invictos, Patrick Vieira disputou 29 jogos na temporada 2003-04 e ainda marcou três gols, além de quatro assistências naquele ano. Permaneceu no clube por nove temporadas entre 1996 e 2005, antes de somar passagens por Juventus, Inter de Milão e Manchester City. Desde 2016, atua como treinador, com trabalhos no New York City, Nice, Crystal Palace, Strasbourg e Genoa, último clube que comandou, na temporada 2024-25.
Freddie Ljungberg – Meia
Figura importante do Arsenal, Ljungberg atuou por nove temporadas pela equipe do norte de Londres, entre 1998 e 2007. Na temporada 2003-04, anotou quatro gols e deu cinco assistências ao longo dos 30 jogos que disputou. Após pendurar as chuteiras, foi treinador dos times sub-15 e sub-23 dos Gunners e chegou a comandar a equipe após a saída de de Unai Emery. Permaneceu até dezembro de 2019, quando deu lugar a Mikel Arteta, dono do cargo desde então.
Robert Pires – Meia
Responsável por 14 fols e nove assistências ao longo dos 36 jogos que disputou em 2003-04, Pires permaneceu seis temporadas no clube inglês, entre 2000 e 2006. Com passagem marcante também pelo Villarreal, o francês se aposentou em 2015, quando defendia o FC Goa, da Índia. Ele também acompanhou os companheiros de time, Lehmann e Ljungberg, na Baller League UK, de futebol society.
Dennis Bergkamp – Atacante
Uma das lendas máximas da história dos Gunners, Bergkamp deixou quatro gols e ainda deu sete assistências nos 28 jogos que disputou na campanha dos invictos. Com a camisa dos Gunners, o ‘iceman’ (homem de gelo), como era conhecido, atuou por 11 anos, até se aposentar, em 2006. Após encerrar a carreira, ele ainda trabalhou como assistente técnico do Ajax, entre 2011 e 2017.
Thierry Henry – Atacante
Melhor jogador de 2003-04 e artilheiro da Premier League naquela ocasião, Henry terminou a temporada com 30 gols nos 37 jogos que disputou no campeonato. O ‘chuteira de ouro’ defendeu o Arsenal entre 1999 e 2007 e ainda retornou para um empréstimo de três meses, em 2012, anos depois de conquistar a Champions League pelo Barcelona. O maior artilheiro da história dos Gunners, com 228 gols, se aposentou do futebol em 2014 após quatro temporadas pelo New York Red Bulls, da MLS. Depois disso, trabalhou como auxiliar técnico da seleção da Bélgica e foi treinador do Monaco e da França nas Olimpíadas de Paris, em 2024, além de atuar como comentarista desde então.
